Les difficultés à réguler les émotions constituent des caractéristiques centrales des personnes présentant une personnalité borderline. Ceci concerne aussi bien les émotions de valence positive mais surtout les émotions de valence négative. L’instabilité émotionnelle est par ailleurs une des caractéristiques de cette personnalité. Il est également bien connu que 10 % des personnes souffrant d’une personnalité borderline vont passer à l’acte suicidaire, souvent dans un contexte d’instabilité émotionnelle.