Les êtres humains vivent une expérience positive non seulement en recevant personnellement une récompense (comme par exemple de l’argent, de la nourriture, de l’amour) mais aussi en observant autrui recevoir une telle récompense. Les anglo-saxons ont créé pour décrire ce phénomène le terme de « vicarious reward » (VR). Le VR, ou « récompense par procuration », intéresse depuis de nombreuses années les neuroscientifiques, et nous disposons aujourd’hui de données assez précises concernant les bases neuroanatomiques du VR (Morelli SA & al, Neuroimage, 2015). Pourtant de nombreux aspects de ce phénomène demeurent mal connus, notamment la relation entre le VR et le bien-être social et émotionnel des individus.